Chiang Mai a severní Thajsko: praktický průvodce

Chiang Mai jsme si zamilovali proto, že je v Thajsku jiný. Není tak uspěchaný jako Bangkok, není přeplněný jako jižní ostrovy a přesto v něm najdete všechno, kvůli čemu se do Thajska vracíme: skvělé jídlo, chrámy, trhy, hory, kavárny, noční život i výlety do přírody.

Pro nás byl Chiang Mai ideální základna. Ráno jsme mohli sedět u khao soi, dopoledne obejít staré chrámy, odpoledne vyjet na Doi Suthep a večer se ztratit na trhu. Pokud plánujete sever Thajska, dejte mu víc času. Tři dny jsou minimum, ale pohodovější je týden.

Kdy jet do Chiang Mai

Nejlepší období je listopad až únor, kdy je sucho a příjemnější teplo. V noci může být dokonce chladněji, zvlášť v horách, takže se nám hodila lehká bunda.

Od února do dubna pozor na sezónu pálení polí. Vzduch bývá zamlžený a kvalita ovzduší může být špatná. Pokud máte citlivější dýchání, tomuto období bychom se vyhnuli.

Období dešťů od června do října má své kouzlo. Prší většinou krátkodobě, často odpoledne nebo večer, příroda je zelená a ceny jsou nižší. Na výlety do hor ale počítejte s opatrnější dopravou a kluzkými cestami.

Kde se ubytovat

Old City je nejlepší volba pro první návštěvu. Máte blízko k chrámům, trhům, restauracím a většina věcí jde obejít pěšky. My jsme tu strávili první dny a ocenili hlavně jednoduchou logistiku.

Nimman je modernější čtvrť plná kaváren, coworkingů, obchodů a večerního života. Hodí se, pokud chcete víc trendy atmosféru a nevadí vám jezdit k památkám kousek taxíkem.

Riverside a oblast kolem Night Bazaar je praktická, pokud plánujete výlety autobusem nebo chcete být blíž k večerním trhům. Ubytování tu často vychází dobře cenově.

Praktický tip: v Chiang Mai jsme si nejdřív rezervovali jen první dvě noci. Město je takové, že se vám může chtít zůstat déle, nebo naopak přesedlat do klidnějšího guesthousu mimo centrum.

Co vidět v Chiang Mai

Začněte v Old City. Na rozdíl od Bangkoku není město přeplněné monumenty, ale chrámů je tu dost na celý den. Nejvíc nás bavily Wat Chedi Luang s obrovskou ruinou chedi a Wat Phra Singh, který je klidnější a krásně zdobený.

Náš praktický tip: chrámy si nechte na ráno. Od desáté hodiny bývá větší teplo a kolem známých míst více turistů. Vezměte si šátek nebo lehkou košili, protože na některých místech chtějí zakrytá ramena a kolena.

Wat Phra That Doi Suthep

Tento chrám nad městem nesmíte vynechat. Cesta nahoru trvá asi půl hodiny autem a výhled na Chiang Mai stojí za to. Dojedete sem songthaewem, tedy červeným sdíleným pick-upem, nebo přes aplikaci Grab. Cesta zpátky může být dražší, proto jsme si cenu raději ověřili předem.

K chrámu vede schodiště s nagovými zábradlími. Pokud se vám nechce šlapat, lze vyjet výtahem. My jsme šli pěšky a rozhodně to stálo za to. Po návštěvě jsme pokračovali kousek výš na Doi Suthep-Pui National Park, kde jsme si dali krátkou procházku v lese.

Trhy, jídlo a noční Chiang Mai

Chiang Mai je město jídla. Na snídani nebo oběd si dejte khao soi, krémovou nudlovou polévku s kari, křupavými nudlemi, limetkou a nakládanou zeleninou. Je to severothajská klasika a v Chiang Mai chutná nejlíp.

Z trhů doporučujeme Sunday Walking Street na Ratchadamnoen Road. Je větší a atmosférická, najdete tu jídlo, oblečení, suvenýry i ruční práce. Night Bazaar je turističtější, ale pořád zábavný na večerní procházku. Pro běžnější nákupy a jídlo jděte na Warorot Market, kde jsme nakupovali ovoce, oříšky a místní speciality.

Praktický tip: na trzích se nebojte jíst tam, kde je fronta místních. U stánků s grilem si dejte sai oua, severothajskou klobásu, a k tomu lepkavou rýži. Jídlo je levné, rychlé a často lepší než v restauracích.

Kurz thajského vaření

Jedna z nejlepších věcí, které jsme v Chiang Mai dělali, byl kurz vaření. Začíná návštěvou trhu, kde si koupíte ingredience, pak vaříte několik jídel včetně curry, pad thai a khao soi.

Doma jsme po kurzu vařili khao soi dvakrát. Nebylo to úplně stejné jako v Thajsku, ale chuť severu jsme si tak přivezli domů. Kurz vybírejte podle recenzí a velikosti skupiny. Menší kurz je příjemnější a kuchař má víc času poradit.

Sloni na severu Thajska

Výlet za slony je pro mnoho lidí důvodem, proč jet na sever. Pozor ale na výběr místa. Vyhnuli bychom se projektům, kde se sloni vozí, předvádějí triky nebo jsou v nevhodných podmínkách.

Hledejte etické sanctuary, kde se sloni nekoupou na povel pro turisty, nejezdí se na nich a důraz je na pozorování, krmení a vzdělávání. Ano, je to dražší a někdy méně fotogenické než reklamní fotky s koupáním, ale je to férovější přístup.

Praktický tip: rezervujte si výlet dopředu a čtěte recenze. Dobré sanctuary často má omezený počet návštěvníků. Pokud vám slibují neomezené interakce a koupání celý den, raději zvolte jiné místo.

Výlety z Chiang Mai

Doi Inthanon

Nejvyšší hora Thajska je jeden z nejlepších výletů z Chiang Mai. Cestou uvidíte vodopády, pagody postavené na počest krále a královny, zahradní trhy a v chladnějším období i příjemnou horskou atmosféru.

Můžete jet na organizovaný výlet, nebo si půjčit auto se řidičem. Na vlastní motorce bychom jeli jen zkušeným, protože cesta je dlouhá, klikatá a v dešti náročnější.

Chiang Rai

Chiang Rai je dobré spojit s Chiang Mai, pokud máte alespoň jeden extra den. Nejznámější je Bílý chrám Wat Rong Khun, dále Modrý chrám Wat Rong Suea Ten a Černý dům Baan Dam. My jsme preferovali jednodenní výlet, ale pohodlnější je přenocování, protože cesta autobusem trvá několik hodin.

Pai

Pai je horské městečko plné vodopádů, vyhlídek, kaváren a uvolněné atmosféry. Cesta z Chiang Mai je legendární svých 762 zatáček. Pokud nejste zvyklí na serpentiny, raději jezte méně a vezměte si tabletku proti nevolnosti.

V Pai jsme si půjčili skútr jen na kratší okruh k vyhlídkám a vodopádům. Na hlavní silnici je provoz opatrný, ale zatáčky jsou časté. Pokud neumíte jezdit, nepůjčujte si ho jen proto, že je to levné.

Doprava ve městě

V Chiang Mai se dobře používá Grab nebo Bolt. Ceny jsou přehledné a nemusíte se dohadovat. Červené songthaewy jsou typické a levné na kratší jízdy, ale vždy se předem zeptejte, kam auto jede a kolik to stojí.

Tuk-tuky jsou zábavné na krátkou svezení, ale cenu vždy domluvte před jízdou. V centru se dá hodně obejít pěšky, ale v horku jsme si často raději zavolali auto.

Na co si dát pozor

• Respektujte chrámy: zout boty, nezvedat nohy směrem k Buddhovi a nechovat se potichu.
• Pijte balenou nebo filtrovanou vodu.
• V horku plánujte program ráno a večer, poledne nechte na kavárnu nebo masáž.
• Pokud si půjčujete skútr, jezděte jen s helrou a zkušeností. Pokuty jsou běžné.
• Hotovost se hodí na trhy, stánky a menší podniky. V kavárnách a obchodech často zaplatíte kartou.
• ESIM nebo lokální SIM jsme brali jako samozřejmost. Navigace a překladač se v Thajsku hodí pořád.

Jak dlouho zůstat

Ideální trasa na sever Thajska podle nás vypadá takto:

• 3 dny Chiang Mai: chrámy, trhy, Doi Suthep, jídlo a vaření.
• 1 den Doi Inthanon: hory, vodopády a pagody.
• 2 dny Pai: vyhlídky, vodopády a pomalejší atmosféra.
• 1 až 2 dny Chiang Rai: Bílý chrám, Modrý chrám a Černý dům.

Chiang Mai není místo, kam se jen přijede na fotku. Je to město, kde se dobře žije alespoň na chvíli. Když zpomalíte, ochutnáte, zajedete do hor a necháte se vést vůní z pouličních stánků, začne vám dávat smysl, proč se sem tolik lidí vrací.